Воссоздана погоня динозавров спустя 70 лет после раскопок

Ученые в цифровом формате воссоздали модель погони динозавров, используя фотографии следов теропод и зауропод, раскопанных 70 лет назад. Результаты исследования опубликованы 2 апреля 2014 года в открытом журнале PLOS ONE Питером Фолкингемом из Королевского ветеринарного колледжа в Лондоне и его коллегами Джеймсом Фарлоу и Карлом Бейтсом.

Следы в русле реки Палакси, являющиеся одним из самых известных в мире комплексов следов динозавров, содержат отпечатки как теропод, так и зауропод. Американский палеонтолог Роланд Берд впервые раскопал эти обширные и хорошо сохранившиеся следы в Техасе в 1940 году. Однако после раскопок следы были извлечены из первоначального местонахождения, разделены на блоки и перемещены в различные музеи по всему миру. До их извлечения Берд задокументировал участок с помощью фотографий и карт, но с тех пор часть следов была утрачена. Возможность снова увидеть следы в едином комплексе позволила бы получить массу новой информации, и исследователи взялись за решение этой задачи.

Для цифровой реконструкции участка в его первоначальном виде ученые отсканировали 17 фотографий, создали 3D-модель и сравнили ее с картами, нарисованными Бердом. Несмотря на различия между фотографиями и рукописными картами, ученым впервые с момента раскопок удалось воссоздать и рассмотреть всю 45-метровую последовательность следов в 3D. Цифровая модель помогла авторам подтвердить точность карт, составленных Бердом при первоначальном описании местонахождения. Авторы надеются, что это исследование поможет другим специалистам цифровым способом воссоздавать палеонтологические, геологические или археологические образцы, которые были утрачены или разрушились со временем, но для которых сохранилась старая фотодокументация.

Питер Фолкингем добавил: "В последние годы технологии продвинулись до такого уровня, что высокоточные 3D-модели можно легко создавать с минимальными затратами, используя лишь цифровые фотографии, и это революционизирует многие области. То, что мы можем применить эту технологию к образцам или даже целым участкам, которых больше не существует, но которые были зафиксированы на фотографиях, невероятно интересно".