Исследование показывает, что огромные бронированные динозавры боролись с перегревом с помощью носового «кондиционера»

Новое исследование, опубликованное в журнале PLOS ONE, показывает, что тяжелобронированные анкилозавры с булавовидными хвостами обладали встроенной системой охлаждения в своих мордах. Ученые из Университета Огайо и Нью-Йоркского института технологий с помощью компьютерной томографии и моделирования вычислительной гидродинамики смоделировали движение воздуха в носовых ходах двух видов анкилозавров — паноплозавра размером с бегемота и более крупного эуплоцефала.

Исследование объясняет, как эти динозавры с массивными телами, которые легко перегревались в теплом мезозойском климате, защищали свой мозг от перегрева. Ключевую роль играли невероятно длинные и извилистые носовые ходы, которые у эуплоцефала были почти вдвое длиннее черепа. Они эффективно выполняли функцию теплообмена, охлаждая кровь, направляющуюся к мозгу, за счет испарения влаги и передачи тепла от тела вдыхаемому воздуху.

«Когда мы поместили в их морды короткий, простой нос, скорость теплопередачи упала более чем на 50% у обоих динозавров. Они были менее эффективны и работали не очень хорошо», — пояснил ведущий автор исследования Джейсон Бурке. Анализ кровотока подтвердил, что рядом с этими носовыми ходами проходило богатое кровоснабжение, что и создавало эффективный радиатор для охлаждения мозга.

Это открытие не только объясняет конкретную анатомическую особенность анкилозавров, но и проливает свет на эволюцию гигантизма у динозавров. Сложные носовые пути чаще всего встречались у крупных видов, что указывает на связь между большим размером тела и необходимостью развивать новые анатомические решения для терморегуляции.