Работа, заработная плата и ученичество: поиск ключей к пониманию жизни девочек в Древнем Египте

Нам известно удивительно мало о жизни детей в Древнем Египте. Сохранившиеся записи часто касаются элиты, а изучение детства в египтологии в значительной степени опирается на свидетельства о жизни мальчиков и юношей.

Исследование жизни обычных девочек осложняется тем, что хронологический возраст не всегда указывался. Вместо этого использовались иероглифические слова, обозначавшие социальные роли. Одним из таких слов было sheriyt, которое встречается в древних бухгалтерских документах, фиксирующих выплаты заработной платы, и указывает на девочку-работницу. Письменные и археологические данные показывают, что девочки из многих социальных классов с раннего возраста были вовлечены в экономическое производство.

Уникальное окно в жизнь таких девочек открывает находка из Элефантины — города на южной границе Египта. Там в доме обнаружили керамическую чашу (датируется временем правления фараона Аменемхета III, около 3800 лет назад), использовавшуюся как писчая поверхность. На ней перечислены выплаты зерном работницам текстильной мастерской за месяц. Документ называет по меньшей мере 18 детей-работников, из которых 11 — девочки (sheriyt), работавшие вместе с 28 взрослыми женщинами. Взрослые женщины получали 50–57 хекат зерна, а девочки — 3–7 хекат, что меньше, но всё же значительно. Этот документ не только подтверждает, что девочки получали плату за труд, но и указывает на структурированную систему ученичества, где юные девочки (и мальчики) работали рядом с опытными мастерицами.

Археологические свидетельства из Элефантины показывают, что текстильное производство могло происходить как в домах, так и в мастерских. В домах с несколькими помещениями и ограниченной приватностью недавно были найдены иглы, веретена, челноки и остатки большого ткацкого станка.

Опыт жизни девочек в Элефантине не был одинаковым. Положение города на границе означало наличие разнообразного населения, включая мигрантов и порабощённых людей. Одно письмо эпохи Аменемхета III документирует прибытие семей, ищущих работу во время голода, а юридический документ из Эль-Лахуна упоминает покупку и передачу порабощённых женщин и младенцев, которым дали египетские имена. Эти документы напоминают, что такие факторы, как класс и правовой статус, всегда глубоко определяли жизнь девочек.

Хотя личные дневники древнеегипетских девочек до нас не дошли, ясно, что они не были пассивными участницами общества. Они были активными экономическими субъектами, часто получавшими формальное вознаграждение за свой труд. Для построения более полной картины древней жизни историкам необходимо выходить за рамки элитного контекста и использовать разнообразные свидетельства — административные документы, археологические остатки и художественные изображения.