Микробы на коре деревьев также очищают воздух, поглощая парниковые и токсичные газы

Австралийские исследователи обнаружили скрытую климатическую суперспособность деревьев. Их кора служит домом для триллионов микробов, которые помогают очищать воздух от парниковых и токсичных газов.

Давно известно, что деревья борются с глобальным потеплением, поглощая углекислый газ (CO₂) в процессе фотосинтеза. Однако новое исследование, опубликованное в журнале Science, показывает, что их микробные партнёры также поглощают огромные количества других климатически активных газов.

Пятилетнее исследование, проведённое в основном доктором Бобом Леунгом из Института биомедицинских открытий Монаша и доктором Люком Джеффри из факультета науки и инженерии Южного крестового университета, переписывает наше понимание того, как деревья и их микробиота формируют атмосферу.

«Каждое дерево является хозяином для триллионов микробных клеток на своей коре, — сказал соавтор исследования доктор Леунг. — Однако их существование и роль игнорировались на протяжении многих десятилетий».

Учёные использовали передовые геномные и биогеохимические методы, чтобы впервые определить идентичность, возможности и активность микробов, живущих в коре различных деревьев восточной Австралии.

«Поразительно, но большинство этих микробов — специалисты, адаптированные к деревьям, которые питаются климатически активными газами, — отметил доктор Леунг. — Они потребляют метан, водород, угарный газ и даже летучие соединения, выделяемые самими деревьями».

Масштабы этого скрытого процесса огромны. «Общая глобальная площадь поверхности коры всех деревьев на Земле примерно равна площади всех семи континентов вместе взятых, — пояснил соавтор доктор Джеффри. — Микробная активность на этом массивном "континенте коры" потенциально удаляет миллионы тонн климатически активных газов ежегодно, очищая наш воздух и усиливая пользу деревьев».

Открытие имеет долгосрочный потенциал для климатических действий. «Если мы сможем определить деревья с наиболее активными газопотребляющими микробами, они могут стать приоритетными целями для проектов лесовосстановления и озеленения городов», — сказал соавтор профессор Крис Грининг. Он добавил, что это также может улучшить качество воздуха, поскольку микробы удаляют токсичный угарный газ.

Исследование, включавшее такие виды, как мелалеука, болотный бокс, болотный дуб, банксия, золотая акация, мангры, серый железнокор и серый камедник, указывает на необходимость переосмыслить, как деревья и леса регулируют климат Земли. «Это исследование — лишь верхушка айсберга в понимании взаимодействия деревьев и микробов», — заключил соавтор профессор Дэмиен Махер.