Климатический кризис: как найти место для 2 миллиардов деревьев на густонаселенном острове, таком как Великобритания

Комитет по изменению климата (CCC), официальный климатический советник правительства Великобритании, опубликовал отчет, в котором изложено, как сократить на две трети к 2050 году 12% выбросов парниковых газов, поступающих от землепользования. Помимо рекомендации сократить потребление мяса и молочных продуктов на 20%, в отчете содержится призыв ежегодно создавать до 50 000 гектаров лиственных и хвойных лесов в течение следующих трех десятилетий. Это увеличит лесной покров с 13% до как минимум 17% — уровня, не виданного в Британии со времен до Нормандского завоевания.

Лесовосстановление в таких масштабах будет означать создание примерно площади города Лидс каждый год в течение 30 лет. При типичной плотности посадки в 1500 саженцев на гектар цель состоит в том, чтобы высадить около 2,25 миллиарда дополнительных деревьев. Учитывая, что Великобритания, как и большая часть Европы, страдает от усыхания ясеня, болезни, которая, вероятно, окажется смертельной для многих миллионов местных ясеней, масштаб задачи колоссален.

На густонаселенном и интенсивно возделываемом острове, таком как Британия, выделение полутора миллионов гектаров земли будет непростой задачей. Но это не невозможно — и представляет собой беспрецедентную возможность бороться не только с климатическим кризисом, но и с кризисом биоразнообразия, который в равной степени пагубен для нашего благополучия.

Основная проблема часто заключается в культурной инерции. Фермеры крепко связаны с землей и, возможно, не без оснований не хотят прекращать производство продуктов питания и становиться лесоводами. Но выбор не должен быть столь бинарным. Интеграция деревьев в сельскохозяйственные ландшафты приносит множество выгод как для ферм, так и для окружающей среды. Продуктивные сельхозугодья не обязательно превращать в леса. Вместо этого эти 4% земли можно найти, рассредоточив деревья пошире. В конце концов, больше деревьев на фермах полезно для бизнеса.

Там, где это уместно, новые древесные местообитания можно создать, просто прекратив текущее использование земли, например, убрав скот. Однако акцент на целенаправленной посадке деревьев выявляет непростые истины. Большинство деревьев высаживают с опорным колом и пластиковым защитным кожухом, который часто не убирают, что ведет к загрязнению пластиком. Основная причина использования кожухов — чрезмерно высокая популяция оленей в Великобритании, которая также мешает естественному возобновлению существующих лесов.

Деревья — не панацея для окружающей среды, но они нам нужны в большем количестве. Достижение правильного баланса — некоторое количество коммерческих лесонасаждений, много новых естественных лесов и миллионы рассредоточенных деревьев — будет ключом к максимизации приносимой ими пользы.