Деревья не остановят цунами, предупреждают ученые

Утверждения о том, что прибрежные лесные полосы могут остановить мощь цунами, являются ложными и опасными, заявила международная команда ученых. Сохранение мангровых лесов важно по многим причинам, но защита людей от цунами к ним не относится.

Накануне годовщины разрушительного цунами 2004 года в Индийском океане, унесшего жизни почти четверти миллиона человек, исследователи предостерегают прибрежные сообщества и правительства от излишней веры в защитную роль мангровых зарослей и лесных барьеров от сейсмических волн. После катастрофы 2004 года появились исследования, связывавшие меньшие разрушения с наличием прибрежной растительности, что привело к масштабным посадкам деревьев в пострадавших регионах. Однако, как отмечает доктор Эндрю Бэйрд из ARC Centre of Excellence for Coral Reef Studies, эти ранние работы не учитывали другие ключевые переменные: удаленность деревень от берега, их высоту над уровнем моря или рельеф морского дна, влияющий на силу волны.

Новое исследование, проведенное учеными из Университета Гуама, Университета Джеймса Кука и индийского Фонда экологических исследований, показало, что на сегодня нет доказательств, что прибрежные лесные полосы могут обеспечить значимую защиту от цунами или штормовых нагонов, подобных тому, что последовал за циклоном «Наргис» в Мьянме в 2008 году. Опираться только на посадки деревьев для защиты прибрежных сообществ чрезвычайно опасно, и это может привести к новым трагедиям. Анализ картины разрушений 2004 года показывает, что на силу воздействия воды влияет множество взаимосвязанных факторов.

«Идея о том, что "зеленые пояса" могут и защищать сообщества, и улучшать окружающую среду, получила широкое признание. Однако это может подвергнуть эти сообщества будущему риску. Мангровые леса стоит защищать за их природоохранную ценность и пользу для людей, даже если они не защищают от экстремальных событий», — объясняет доктор Бэйрд. Он также отметил, что личные наблюдения в зонах разрушений, где плотная растительность не оказала никакого сопротивления океану, побудили к более глубокому изучению этого предположения.

Для точного прогнозирования последствий цунами и штормовых нагонов необходим комплексный статистический анализ всех факторов: высоты поселения, его удаленности, формы морского дна и характера землепользования. Пока же, чтобы снизить будущие потери, критически важно внедрять системы раннего предупреждения, обучать население и отрабатывать планы эвакуации, как это делается в Японии. Исследовательский отчет «Роль прибрежных биощитов и их предполагаемая функция в защите побережий от крупных погодных катаклизмов» будет вскоре опубликован Программой ООН по окружающей среде.