Вы живете рядом с дамбой, хранящей отходы горнодобычи? 6 вопросов, которые нужно задать

Горнодобывающая промышленность производит огромные объемы отходов — хвостов, которые хранятся в специальных хвостохранилищах. К сожалению, история знает множество примеров разрушения плотин, ведущего к серьезному экологическому и экономическому ущербу, как это произошло в феврале 2025 года на медном руднике Sino-Metals Leach Zambia. Более 50 миллионов литров токсичных отходов попали в реку Мвамбаши и далее в Кафуе, загрязнив воду на расстоянии более 100 км.

Несмотря на внедрение в 2020 году Глобального отраслевого стандарта управления хвостохранилищами, не все рудники активно взаимодействуют с местными сообществами. Геотехнические инженеры, изучавшие аварии хвостохранилищ, предлагают жителям районов вблизи рудников задать управляющим шесть ключевых вопросов для понимания рисков.

Во-первых, необходимо выяснить зону влияния дамбы — территорию, которая может быть затоплена хвостами в случае разрушения. Обычно серьезные повреждения происходят в радиусе до 5 км, но при попадании в реку загрязнение может распространиться на сотни километров вниз по течению. Если дамба видна из вашего дома, вы находитесь в зоне влияния.

Во-вторых, важно понять, кто несет ответственность за дамбу. На руднике должны быть назначены квалифицированные инженеры для мониторинга и обслуживания, а также четкая система взаимодействия между персоналом и высшим руководством для решения операционных вопросов. Аудит и отчеты по инспекциям должны вестись и храниться десятилетиями.

В-третьих, нужно узнать о планах по снижению воздействия на окружающую среду. Эти планы, сформированные с участием общественности, должны включать мониторинг пыли, грунтовых и поверхностных вод. Рудник обязан отчитываться перед сообществом о выполнении обязательств и непрерывно информировать о планах рекультивации на случай закрытия шахты.

В-четвертых, критически важен вопрос безопасности дамбы во время дождей. Распространенной причиной разрушения является перелив воды или пульпы через стену дамбы. Управление рудника должно регулярно контролировать уровень воды и объемы сброса, чтобы даже при сильном шторме уровень оставался значительно ниже верха стены.

В-пятых, стоит поинтересоваться, всегда ли дамба вела себя как ожидалось. Мелкие инциденты, такие как оползни или выпучивания стен без разлива пульпы, должны расследоваться, а их причины и принятые меры — документироваться. Спутниковые снимки могут показывать признаки нестабильности, и рудник должен открыто давать этому объяснения.

В-шестых, необходимо узнать о внесенных изменениях в конструкцию дамбы. Модификации (изменение скорости наращивания, смещение стены, укрепление основания) могут иметь непредвиденные последствия, например, просачивание воды или просадку. Рудник должен продемонстрировать, что такие изменения были тщательно обоснованы.