Потеря «озерных газонокосилок» приводит к цветению водорослей

Беспрецедентный рост водорослей в некоторых озерах может быть связан со снижением уровня кальция в воде и последующей потерей важного организма, питающегося водорослями, который помогает сдерживать их цветение.

Дафнии, также известные как водяные блохи, действуют как микроскопические газонокосилки в озерах, поедая водоросли и сдерживая их рост. Однако при недостатке кальция эти ракообразные не могут размножаться. Исследование на основе донных отложений озера Джордж (Новая Шотландия, Канада) показало, что продукция водорослей оставалась относительно постоянной на протяжении почти всего XX века, но примерно с 1990 года её уровень утроился. Этот рост напрямую совпал со снижением численности дафний в озере.

Снижение концентрации кальция, связанное с кислотными осадками и вырубкой лесов, стало серьёзной экологической проблемой в Северной Америке и Европе. «Когда уровень кальция в воде становится низким и популяции дафний в любом озере сокращаются, рост водорослей выходит из-под контроля и может происходить цветение», — объясняет ведущий автор, аспирант-биолог Дженнифер Короси. Потеря такого важного организма-фильтратора имеет кумулятивный эффект, ведущий к другим проблемам с качеством воды.

«Снижение уровня кальция, по-видимому, является ещё одним фактором, усугубляющим проблему цветения водорослей, — отмечает профессор биологии Джон Смол. — Это особенно тревожно, учитывая, что многие другие стрессоры, такие как потепление климата и сток удобрений, уже способствуют образованию вредоносных цветений. Это ещё один гвоздь в крышку грода». Результаты исследования будут опубликованы в следующем номере престижного международного журнала Proceedings of the Royal Society B.