Исследование оценивает потенциальное распространение COVID-19 при эвакуации от урагана

В условиях приближения пика сезона ураганов и высокой распространённости COVID-19 во многих подверженных ураганам районах США готовятся к столкновению двух крупных катастроф. Согласно исследованию учёных из Колумбийского университета и Союза обеспокоенных учёных (UCS), массовая эвакуация от урагана увеличит число случаев COVID-19 как в округах отправления, так и в округах назначения эвакуированных. Однако направление эвакуированных в округа с низкими уровнями передачи вируса, а не следование историческим моделям эвакуации, позволит минимизировать этот рост.

Это первое исследование, которое количественно оценивает, как эвакуация от урагана может повлиять на количество и пространственное распределение случаев COVID-19 в США. Оно ожидает публикации в рецензируемом журнале, но уже размещено на препринт-сервере medRxiv.

Исследователи смоделировали гипотетический сценарий эвакуации жителей округов Палм-Бич, Бровард, Майами-Дейд и Монро от урагана категории 3. На основе предыдущих исследований было предположено, что 2.3 миллиона человек покинут эти четыре округа. Данные опросов после урагана «Ирма» использовались для моделирования их маршрутов, а затем применялись в модели передачи COVID-19 для определения количества и локации новых случаев.

В худшем из рассмотренных сценариев, если люди следовали историческим моделям эвакуации, а уровень передачи вируса в округах назначения увеличивался на 20%, это привело бы примерно к 61 000 дополнительных случаев COVID-19 в совокупности по всем округам. В лучшем сценарии, если бы люди эвакуировались в сообщества с низкой передачей вируса, а её уровень в округах назначения не повышался, дополнительных случаев могло бы быть всего около 9 100.

«Направление эвакуированных в пункты с низкой вирусной активностью и обеспечение жильём и ресурсами, которые помогают сохранять социальную дистанцию, поощряют использование масок и ограничивают возможности передачи вируса, будет иметь важнейшее значение», — сказал старший автор Джеффри Шейман. Соавтор Кристи Дал добавила, что минимизация роста числа случаев зависит от направления людей в пункты с низкой передачей вируса и обеспечения того, чтобы эти уровни оставались низкими даже после притока эвакуированных.