Экологическая цена борьбы с COVID-19

Использованные одноразовые маски, перчатки и мощные дезинфицирующие средства, ставшие повседневностью в пандемию, быстро превращаются в долговременное загрязнение, наносящее ущерб окружающей среде на столетия вперёд. Ана Мария Рул, эксперт по аэрозолям и частицам из Университета Джонса Хопкинса, призывает сокращать это воздействие через разумное использование средств защиты и правильную утилизацию.

Основной экологической проблемой становятся пластиковые отходы от средств индивидуальной защиты (СИЗ), особенно в регионах со слабой системой утилизации. Маски и перчатки со временем распадаются на микропластик, который накапливается в рыбе, воде, почве и воздухе, а затем попадает в организмы. Другой серьёзный риск — чрезмерное использование сильнодействующих химических дезинфектантов, таких как четвертичные аммониевые соединения (QACs). Они плохо разлагаются, накапливаются в окружающей среде и, попадая с очистными стоками в водоёмы, могут представлять долгосрочную угрозу.

«Меня давно беспокоит, что мы злоупотребляем мощными химическими дезинфицирующими средствами... которые могут разлагаться много лет и накапливаться в окружающей среде», — отмечает Рул. Эксперт подчёркивает, что основной путь передачи респираторных вирусов — воздух, а не поверхности, поэтому важно отказаться от ненужного использования перчаток и одноразовых масок в пользу многоразовых тканевых, а также соблюдать осторожность с частой химобработкой помещений, особенно с помощью аэрозольных систем.