Ещё одна связь между CO₂ и массовыми вымираниями видов

Новое исследование, опубликованное в Science Express, уточнило датировку волны вулканизма, связанной с открытием Атлантического океана в конце триасового периода. Оно показывает, что морские и наземные виды исчезают из палеонтологической летописи в течение 20 000–30 000 лет с момента появления свидетельств об излиянии больших объёмов магмы примерно 201 миллион лет назад. Эти извержения повысили уровень CO₂ в атмосфере и кислотность океана.

На протяжении фанерозоя (с 542 миллионов лет назад) основные массовые вымирания видов тесно совпадали с резкими скачками атмосферного углекислого газа и закисления океана. Эти события, вызванные ударами астероидов, массивной вулканической активностью, высвобождением метана, аноксией океана и экстремальными темпами оледенения, имеют прямое значение для оценки последствий нынешнего роста CO₂. Антропогенные глобальные выбросы CO₂ растут с беспрецедентной в геологической летописи скоростью, за исключением последствий ударов астероидов.

В феврале 2013 года уровень CO₂ на обсерватории Мауна-Лоа достиг почти 396,80 ppm, что на 3,26 ppm больше, чем годом ранее. При таких темпах порог стабильности Антарктического ледяного щита (примерно 500–600 ppm CO₂) может быть достигнут уже в этом столетии. Наши глобальные запасы углерода (уголь, нефть, сланцы, газ) содержат более 10 000 миллиардов тонн углерода, что способно поднять уровень CO₂ выше 1000 ppm. Скорость текущего роста парниковых газов примерно в десять раз превышает скорость во время термического максимума на границе палеоцена и эоцена (ПЭТМ) около 55 миллионов лет назад, что привело тогда к вымиранию 35–50% бентосных фораминифер.

Основываясь на объёме уже выброшенного и потенциально могущего быть высвобожденным углерода, текущие климатические тенденции могут вести к условиям, аналогичным событию ПЭТМ. Быстрое сокращение арктического морского льда, таяние ледниковых щитов Гренландии и Западной Антарктики, учащение наводнений, волн жары и пожаров могут означать переход климата в новое состояние. Продолжающиеся выбросы противоречат международным законам, и в отсутствие эффективных глобальных усилий по смягчению последствий мир движется к одному из величайших массовых вымираний.