Растущий уровень CO₂ может вернуть нас к тропическому климату палеогенового периода

Новое исследование под руководством учёных из Бристольского университета предупреждает: если не смягчить текущие уровни выбросов углекислого газа, Западная Европа и Новая Зеландия могут вернуться к жаркому тропическому климату раннего палеогена — периода 56–48 миллионов лет назад. Последствия такой экстремальной жары включают засухи, пожары, а также воздействие на здоровье и инфраструктуру.

Ранний палеоген представляет особый интерес для учёных, изучающих изменение климата, поскольку уровни CO₂ (около 1000 ppmv) схожи с прогнозируемыми на конец этого века. Исследователи использовали молекулярные окаменелости микроорганизмов в древнем торфе (буром угле), чтобы оценить температуру на суше 50 миллионов лет назад. Анализ показал, что среднегодовые температуры в Западной Европе и Новой Зеландии составляли 23–29 °C, что на 10–15 °C выше современных средних значений для этих регионов.

«Наша работа добавляет доказательств очень жаркого климата при потенциальных уровнях CO₂ конца века, — отметил соавтор исследования профессор Рич Панкост. — Важно, что мы также изучаем, как земная система реагировала на это тепло». Результаты предполагают, что к концу столетия температуры, аналогичные нынешней аномальной жаре в Западной Европе, могут стать новой нормой, если уровень CO₂ в атмосфере продолжит расти.