Не в масштабе? Цивилизации майя демонстрируют странную корреляцию

Исследователи, изучающие городские районы, давно отмечают связь между размером и плотностью: города становятся более плотными по мере роста населения. Чем больше людей живет в одном месте, тем ближе они живут и работают друг к другу. Эта близость важна, так как, вероятно, ускоряет обучение и облегчает обмен идеями. Закономерность подтверждается данными по цивилизациям, разделенным временем и пространством — от доколумбовой Центральной Мексики до средневековых европейских городов и современных мегаполисов.

Однако некоторые общества нарушают эту тенденцию. Археологи обнаружили свидетельства «низкоплотного урбанизма» по всему миру, включая поселения майя в Мезоамерике. Эти густонаселенные районы не становились плотнее по мере роста численности населения; в некоторых случаях наблюдалась обратная корреляция. «Имеющиеся данные по обществу майя показывают противоположную картину», — говорит антрополог и внешний профессор SFI Скотт Ортман (Университет Колорадо в Боулдере). По мере роста населения города майя расширялись, а плотность снижалась.

Вместе с внешним профессором Хосе Лобо из Университета штата Аризона Ортман руководит проектом «Социальные реакторы». В августе на рабочей группе в SFI они соберут молодых ученых, чтобы изучить вызов, который низкоплотные поселения майя бросают идее о росте плотности с увеличением населения. Возможности изучения истории и культуры майя значительно расширились благодаря технологии LiDAR. Этот инструмент дистанционного зондирования особенно полезен для картографирования сложного рельефа, позволяя создавать 3D-карты объектов, скрытых джунглями.

Ортман отмечает, что LiDAR, раскрывая скрытые границы поселений, может помочь понять, как низкоплотные общества вписываются в общие закономерности масштабирования, наблюдаемые у других цивилизаций. Данные исследований майя ставят под сомнение не только корреляцию между населением и плотностью, но и само понятие города. «Мы не уверены, означает ли наблюдаемое различие, что общество майя функционировало иначе, или же это просто следствие методологии археологических исследований майя», — говорит Ортман.