Очищенные сточные воды приносят пользу цитрусовым садам Флориды

Быстрый рост населения Флориды за последние 50 лет привел к значительному увеличению объема муниципальных сточных вод. Озабоченность загрязнением поверхностных вод заставила искать альтернативные пути использования вторично очищенных, или регенерированных, сточных вод. В 1986 году власти Орландо и округа Ориндж совместно с Агентством по охране окружающей среды США (EPA) разработали план их использования для сельскохозяйственного орошения.

Согласно отчету 2005 года, в штате уже действует 440 систем повторного использования регенерированной воды, которые ежедневно орошают тысячи акров, включая знаменитые цитрусовые сады. Поскольку 75% годовых осадков выпадает с июня по сентябрь, цитрусоводство зависит от дополнительного орошения. Исследователи изучили, как долгосрочный полив очищенными сточными водами влияет на здоровье деревьев, урожайность, качество плодов и состояние почвы.

Доктор Келли Т. Морган из Университета Флориды отметил, что рост потребления воды и локальная нехватка в засушливые годы привели к ограничениям на водопользование в сельском хозяйстве. «Увеличение использования регенерированной воды не только решает проблему утилизации стоков в городах, но и может сократить забор воды из флоридских водоносных горизонтов для орошения», — пояснил ученый.

Мониторинг, проводившийся с 1990-х по 2004 год, показал, что полив регенерированной водой оказывает мало негативных эффектов на цитрусовые сады. «Внешний вид деревьев, орошаемых такой водой, обычно был лучше — с более высокой оценкой кроны, цвета листьев и урожая, чем у садов на грунтовых водах», — сообщил Морган. Исследователи пришли к выводу, что долгосрочное орошение цитрусовых высококачественной регенерированной водой на хорошо дренированных песчаных почвах не снижает жизнеспособность деревьев или урожайность и требует минимальной корректировки агроприемов.