Приготовление чистого воздуха в Африке: Снижение загрязнения воздуха и риска менингита в Гане

Исследователи предполагают, что дым от традиционного приготовления пищи на открытом огне или примитивных печах может быть способствующим фактором вспышек бактериального менингита в странах Африки, таких как Гана. Исследование, поддержанное грантом программы Coupled Natural and Human Systems (CNH) Национального научного фонда США (NSF), сосредоточено на северном регионе Ганы, который находится в так называемом «менингитном поясе» Африки.

Три миллиарда человек в мире используют для готовки древесину, уголь или отходы, часто сжигая их в домах с плохой вентиляцией. Это создает уровень загрязнения воздуха, в 50 раз превышающий нормы ВОЗ. Исследования показывают, что люди, подвергающиеся такому загрязнению, в 9 раз чаще заболевают менингитом. Ученые из Национального центра атмосферных исследований (NCAR) и их коллеги изучают, может ли внедрение более эффективных («чистых») кухонных печей улучшить ситуацию.

Проект уникален тем, что объединяет атмосферных ученых, инженеров, статистиков и социологов для комплексного анализа проблемы. Ученые вводят усовершенствованные печи в случайно выбранных домохозяйствах в районе Кассена-Нанкана в Гане, измеряя качество воздуха и отслеживая состояние здоровья. Как отмечает атмосферный химик Кристин Видинмайер (NCAR), «дым от приготовления пищи может раздражать слизистую оболочку, позволяя бактериям стать инвазивными». Цель проекта — предоставить властям критически важную информацию для улучшения здоровья населения и качества воздуха во всем регионе Сахель.