Что, если бы преимущества чистого воздуха во время блокировки из-за COVID-19 сохранились после пандемии?

Исследователи Школы общественного здравоохранения Колумбийского университета смоделировали гипотетический сценарий: что, если бы улучшение качества воздуха в Нью-Йорке весной 2020 года во время карантина из-за COVID-19 сохранялось в течение пяти лет без экономических и медицинских издержек пандемии? По их оценкам, кумулятивные выгоды от чистого воздуха за этот период составили бы тысячи предотвращенных случаев заболеваний и смертей среди детей и взрослых, а также связанные с этим экономические выгоды в размере от 32 до 77 миллиардов долларов. Результаты исследования опубликованы в журнале Environmental Research.

Ученые использовали непреднамеренный «натуральный эксперимент» с чистым воздухом в Нью-Йорке во время карантина, чтобы смоделировать потенциальные будущие выгоды для здоровья и экономики от устойчивого улучшения качества воздуха аналогичного масштаба. Они подчеркивают, что это не оценка выгод от пандемии, а скорее целевой ориентир для политики по сокращению выбросов, в основном от сжигания ископаемого топлива.

Предварительный анализ показал, что районы с более высоким процентом жителей с низкими доходами или с большей долей чернокожего или латиноамериканского населения, как правило, получали пропорционально больше преимуществ от снижения концентраций PM_2.5 по сравнению с более благополучными районами. Однако это не означает устранения неравенства в состоянии здоровья, поскольку основные факторы риска сохранятся. Исследователи также отмечают, что ограниченное количество мониторов качества воздуха и доступных данных в период блокировки не позволило в полной мере оценить влияние на различия в здоровье между районами.

Улучшение качества воздуха весной 2020 года было результатом снижения автомобильного трафика на 60%, а также сокращения авиаперевозок, строительства, работы ресторанов и выработки электроэнергии.

«Улучшение качества воздуха во время блокировки произошло в трагической ситуации. Однако наш гипотетический сценарий чистого воздуха может быть достигнут с помощью политики смягчения последствий загрязнения воздуха и изменения климата», — говорит ведущий автор исследования Фредерика Перара.

Исследователи оценили снижение концентраций PM_2.5 в городе на 23% в период карантина (15 марта — 15 мая 2020 г.) по сравнению со средним уровнем за те же месяцы 2015–2018 гг. На основе данных 2020 года они экстраполировали уровни PM_2.5 на пятилетний период. Затем с помощью инструмента BenMAP Агентства по охране окружающей среды США они оценили количество предотвращенных случаев заболеваний и смертей и их экономическую стоимость, учитывая младенческую и взрослую смертность, неблагоприятные исходы родов, расстройства аутистического спектра и детскую астму.