База данных свидетельствует о роли человека в землетрясениях

Новая база данных, содержащая сотни примеров землетрясений, спровоцированных деятельностью человека, должна заставить задуматься политиков, регуляторов и представителей промышленности, стремящихся снизить эти неприемлемые риски, вызванные нашими собственными действиями. Об этом заявила профессор наук о Земле в Университете Западного Онтарио Гейл Аткинсон.

Исследовательская группа Аткинсон изучает это явление — индуцированную сейсмичность — в западной Канаде, особенно в Альберте. Команда обнаружила свидетельства значительного роста числа землетрясений за последние примерно пять лет в этом активном регионе. Более половины из них, по-видимому, связаны с гидроразрывом пласта (ГРП).

Эти данные включены в новую Базу данных антропогенных землетрясений (HiQuake), которая содержит 728 примеров землетрясений (или их серий), возможно, вызванных человеком за последние 149 лет. Исследования также указывают на связь землетрясений в Альберте с закачкой сточных вод. «Лишь относительно небольшая доля землетрясений является чисто тектонической или природной — большая часть сейсмичности, которую мы наблюдаем в западной Альберте и восточной Британской Колумбии, по-видимому, связана с нефтегазовой отраслью», — отметила Аткинсон.

Это поднимает новые вопросы о том, как следует планировать и регулировать операции ГРП и нефтегазовую деятельность, чтобы не создавать неприемлемых рисков, особенно от сейсмической активности. «В отличие от природной сейсмической опасности, мы можем что-то с этим сделать. Мы действительно можем контролировать эту ситуацию и не допустить крупной экологической катастрофы из-за ненужных действий», — подчеркнула учёный.

Исследователи работают над переводом научных знаний в практические рекомендации, например, по созданию буферных зон вокруг критической инфраструктуры. «Мы предложили, чтобы в радиусе 5 км от крупных плотин или критически важных объектов не проводился гидроразрыв пласта. Мы работаем с регуляторами, и эти идеи набирают обороты», — сказала Аткинсон. База данных HiQuake, объединяющая все задокументированные случаи, облегчает исследования по установлению причинно-следственных связей и помогает в разработке мер по смягчению последствий.