Отчёт вызывает новые опасения по поводу расследования EPA бурения на природный газ в Техасе

Внутренний контролёр Агентства по охране окружающей среды США (EPA) подтвердил, что агентство было вправе вмешаться для изучения возможных рисков газового бурения для питьевой воды в Техасе. Однако экологи заявляют, что отчёт поднимает новые вопросы о решении EPA 2012 года прекратить расследование возможного загрязнения колодезной воды в округе Паркер.

Отчёт Генерального инспектора EPA стал последним анализом, который привлёк внимание к действиям регулятора в громких случаях предполагаемого загрязнения питьевой воды вблизи мест добычи газа. В 2010 году EPA вмешалось после того, как компания Range Resources и регуляторы штата Техас не отреагировали немедленно на жалобы жителей. Тесты EPA выявили в воде двух домов опасные уровни метана, создававшие риск взрыва, а также содержание канцерогенного бензола выше максимально допустимых норм. Анализ для EPA показал, что этот метан практически идентичен газу из близлежащей скважины Range Resources.

Несмотря на это, EPA и Министерство юстиции прекратили свои действия в 2012 году. Согласно отчёту, EPA беспокоилось о судебных издержках и рисках, так как проигрыш дела мог ослабить правоприменительные возможности агентства в рамках Закона о безопасной питьевой воде. Отчёт также указывает, что Range Resources угрожала отказаться от сотрудничества в исследовании EPA по влиянию гидроразрыва пласта (фрекинга) на воду, если против компании будут приняты меры.

Экологи, такие как Эми Молл из Совета по защите природных ресурсов (NRDC), отмечают, что у EPA были достаточные доказательства, но оно «предпочло отступить от применения закона, когда питьевая вода была небезопасна». Компания Range Resources отрицает свою причастность к загрязнению.