Страх перед будущим? Давайте посчитаем, сколько у нас поводов

Новая книга профессора медиа Джона Поттса исследует, как надежда может сосуществовать с тревогой, на примере страха человечества перед будущим — от доисторических времён до современных угроз, таких как изменение климата, искусственный интеллект или астероиды.

Страх перед будущим сопровождал человечество с момента формирования первых социальных групп, когда главной угрозой был недостаток дождя, растений или животных для охоты. В книге «Future Fear: Fear of the Future from Prehistory to Climate Change» профессор Джон Поттс прослеживает это желание предсказать и контролировать свою судьбу. От предсказаний оракулов в древности и апокалиптических ожиданий в средневековой Европе (сдвигаемых от 1000 года к 1033, 1260, 1500, 1844 и даже к 2060 году по расчётам Исаака Ньютона) человечество перешло к осознанным экзистенциальным рискам.

Сегодня главными кандидатами на вымирание человечества или крах цивилизаций считаются болезни (как показала пандемия COVID-19), ядерный конфликт, астероиды, вулканы, биотехнологии, искусственный интеллект и изменение климата. Современный страх, особенно перед климатической катастрофой, обоснован научно. Прогнозируемые экстремальные явления — пожары, наводнения, циклоны, аномальная жара, засухи, таяние льдов и повышение уровня моря — уже происходят с тревожной частотой в 2010-х–2020-х годах. Появился даже термин для этого страха — экфобия.

Несмотря на доминирование страха, надежда всегда сосуществовала с ним. В XVIII–XIX веках её питала вера в разум, науку и технический прогресс. В XXI веке Кремниевая долина предлагает видение лучшего будущего, основанного на автоматизации, ИИ и сетевой связанности. Однако в культуре, от «Франкенштейна» и «1984» до «Бегущего по лезвию», чаще преобладают дистопические технобудущие. Отчёты Межправительственной группы экспертов по изменению климата (IPCC) в 2020-х годах дают некоторую надежду, указывая, что худших сценариев ещё можно избежать активными действиями по сокращению выбросов парниковых газов прямо сейчас.