Научный прогресс может привести к вымиранию человечества

Современная эпоха характеризуется растущей одержимостью долгосрочными прогнозами, например, в изучении изменения климата. Научные предсказания все чаще воспринимаются не просто как гипотезы, а как серьезные угрозы, которые необходимо предотвратить. Это заставляет науку не только исследовать мир, но и активно вмешиваться в природные системы, что порождает такие концепции, как геоинженерия.

Стремление предвидеть и предотвратить катастрофы, от редактирования генома до управления климатом, стирает границу между естественным и искусственным, что отражено в концепции Антропоцена. Однако само это стремление порождает новые риски. Индустриализация, изначально направленная на покорение природы, привела к непредсказуемым последствиям, таким как изменение климата, сделав мир менее контролируемым.

Кометы и столкновения

История этой дилеммы уходит корнями в прошлое. В 1705 году Эдмонд Галлей предсказал возвращение кометы в 1758 году, положив начало научному прогнозированию будущего. К 1830-м годам внимание привлекла комета Биелы, астроном Джон Гершель предсказал её возможное столкновение с Землёй, что могло бы уничтожить человечество. Эти идеи нашли отражение в литературе, например, у Эдгара Аллана По.

В 1827 году московская газета опубликовала рассказ, в котором обсуждались стратегии предотвращения кометной угрозы с помощью гигантских машин — планетарных «оборонительных позиций». Автором был эксцентричный русский князь Владимир Одоевский. Уже тогда стала понятна связь между предсказанием природы и искусственным вмешательством в неё.

Русский князь

В другом своём произведении, «4338-й год», написанном несколькими годами позже, Одоевский детально изобразил будущую цивилизацию. Название отсылает к расчётам того времени, предсказывавшим столкновение Земли с кометой Биелы через 2500 лет. Несмотря на технологический расцвет (дирижабли, телепатия, тоннели сквозь мантию), человечество живёт под угрозой полного вымирания. Учёные в этом будущем планируют отразить комету системами баллистической обороны и управлять климатом в масштабах полушарий.

Это показывает, что именно осознание подобных угроз заставляет человечество заглядывать всё дальше в будущее и утверждать своё технологическое господство на планетарном уровне. В примечаниях к «4338-му году» Одоевский, по сути, изложил первую методологию «общей науки о будущем» — футурологии.

Самоуничтожение

В 1844 году Одоевский опубликовал рассказ «Последнее самоубийство», в котором предвосхитил современные дискуссии об экзистенциальных рисках. Он описал будущее, где технологический прогресс привёл к перенаселению, истощению ресурсов и полному уничтожению дикой природы. В этом искусственном мире, охваченном единым планетарным городом, человечество, страдая от отчуждения и депрессии, поддаётся демагогу. В финальном акте технологического могущества цивилизация собирает всё своё оружие и взрывает планету.

Одоевский с поразительной прозорливостью показал, что технологическая мощь, необходимая для предотвращения катастрофы, сама же способна её и вызвать. Спустя столетия, обладая такой мощью, мы не можем от неё отказаться — мы должны использовать её ответственно.