Властная структура обществ бронзового века основывалась на социальных сетях

Археолог Магнус Артурссон из Гётеборгского университета (Швеция) в своей диссертации показывает, что общества позднего неолита и бронзового века имели гораздо более разнообразную и сложную структуру, чем считалось ранее. Эта властная структура основывалась на социальных сетях, а не на постоянно действующих институтах. Общество было организовано в небольшие и средние вождества, в которых различные могущественные семьи постоянно боролись за доминирование.

На основе анализа известных и вновь открытых материалов поселений автор исследует развитие общества в период 2300–500 гг. до н.э. с точки зрения истории сообществ. Сравнение характера погребального и жертвенного материалов позволяет создать более детальную картину того, как общества выглядели и менялись со временем.

В целом, общество на протяжении всего этого периода демонстрировало значительно более разнообразную и сложную структуру. Это видно по различиям в размерах домов и усадеб, а также по вариациям в структуре поселений внутри регионов и между ними, что указывает на существование иерархии сообществ.

Также отмечена чёткая корреляция между центральностью района и видом поселений. В ключевых районах (с центральным географическим положением или доступом к важному сырью) поселения были организованы от относительно плотных, деревнеподобных структур до изолированных усадеб. В периферийных же районах структура расселения была более разрозненной.

Эти результаты ясно указывают на иерархический состав и структуру общества на протяжении всего периода.

Особенно в южной Скандинавии преобладающей формой организации были относительно нестабильные малые и средние вождества, где могущественные семьи и группы постоянно конкурировали за власть. В позднем неолите и раннем бронзовом веке (2300–1100 гг. до н.э.) для общества были характерны повторяющиеся смены доминирования и более или менее масштабные борьбы за власть. В позднем бронзовом веке (1100–500 гг. до н.э.) в некоторых частях региона наблюдается развитие в сторону более стабильной ситуации и появление более крупных политических образований. Однако эти образования не могли долго удерживать локальное доминирование и распадались после смерти лидеров, что сопровождалось всплеском внутренней и внешней борьбы за власть.