Кости бронзового века свидетельствуют о политическом гадании

Археологи обнаружили в цитадели Гегарот в центральной Армении свидетельства практики остеомантии (гадания на костях) и литомантии (гадания на камнях) в позднем бронзовом веке (около 3300 лет назад). Находки, включающие игральные кости из бараньих и козьих надкопытных костей с нанесёнными метками, а также цветные камни, были сделаны в трёх святилищах на вершине холма. Исследование, проведённое археологом из Корнеллского университета Адамом Т. Смитом и аспирантом Джеффри Ф. Леоном, опубликовано в American Journal of Archaeology в октябре 2014 года.

Это открытие проливает свет на роль эзотерических ритуалов в поддержании политической власти в период социальной нестабильности. Цитадель Гегарот была построена около 1500 г. до н.э., в эпоху «радикального неравенства» и централизованного перераспределения ресурсов. Гадатели, по словам Смита, выступали в роли примитивных актуариев, оценивая риски и консультируя правителей, для которых «знание будущего было критически важным». Ритуалы проводились в небольших, интимных святилищах, предназначенных для тайных обрядов с использованием освящённых предметов.

«Мы называем эти помещения "святилищами", потому что они были весьма скромных размеров, без места для публичных зрелищ, — объясняет Адам Смит, — и в то же время это были явно сакральные пространства, созданные для проведения эзотерических ритуалов… тайных обрядов, нацеленных на управление рисками через диагностику текущих условий и предсказание будущего». Цивилизация бронзового века в этом регионе просуществовала около 250 лет и пришла в упадок примерно к 1150 г. до н.э.