Археологи раскрывают загадочные погребальные практики южных же

Новое исследование, опубликованное в Journal of Anthropological Archaeology, было направлено на изучение пространственного расположения, хронологии и символических аспектов погребальных пещер южных же (SJBCs) и их связи с комплексами курганов и ограждений (MECs).

Южные же являются частью языковой семьи же, возникшей в центральной Бразилии около 1050 г. до н.э. К 840 г. н.э. семья разделилась на восточную и западную ветви, а восточная ветвь далее разделилась на кайганг и лаклань около 1390 г. н.э. Первые погребальные пещеры стали использоваться около 1 г. н.э., причем останки, вероятно, не закапывали, а помещали в пещеры. Около 1000 г. н.э. началось строительство MECs. Радиоуглеродное датирование и GIS-анализ показали, что SJBCs использовались с 1 по 1500 г. н.э., а MECs появились около 1000 г. н.э., то есть две практики сосуществовали около 500 лет, что опровергает гипотезу о замене одной другой.

Исследование важно, так как опровергает две основные гипотезы о причинах сосуществования ритуалов. Хронологическая гипотеза о замене пещер курганами после 1000 г. н.э. не подтвердилась. Иерархическая гипотеза, предполагавшая, что в курганах хоронили элиту, а в пещерах — людей низкого статуса, также не нашла поддержки в этнографических источниках. Учёные обнаружили, что 88% изученных пещер расположены рядом с водными объектами (водопады, реки), что может быть связано с мифологией южных же, где вода соединяет три уровня вселенной. Кроме того, пещеры обычно были скрыты в труднодоступных местах, в отличие от заметных на вершинах холмов MECs.

«Основываясь на предыдущих археологических исследованиях, наиболее вероятно, что индивиды помещались в пещеры. Во время моей инспекции Грута-ду-Лаватудо большинство человеческих костей было найдено на поверхности», — отмечает ведущий автор Луиз Фелипе де Лима. Исследователи предполагают, что скрытое расположение пещер могло быть связано с верованиями о опасной «лимinalной» душе умершего, которая некоторое время остаётся между мирами. Помещая тело без кремации в невидимую пещеру, живые могли обезопасить себя. В MECs, где практиковалась кремация (считающаяся мгновенным переходом души в загробный мир), курганы, напротив, были видны. Учёные выдвигают новую гипотезу: сдвиг в практике мог быть связан с культурно-лингвистическим разделением южных же около 840 г. н.э.