Тропические леса Бразилии выделяют больше углекислого газа, чем считалось ранее

Из-за вырубки тропических лесов в Бразилии потеряно значительно больше углерода, чем предполагалось ранее. Учёные из Центра экологических исследований имени Гельмгольца (UFZ) установили, что эффект деградации в фрагментированных лесных массивах недооценивался, поскольку ранее не удавалось рассчитать потерю биомассы на границах леса и связанные с этим повышенные выбросы CO₂. Согласно их расчётам, опубликованным в журнале Nature Communications, фрагментация лесов приводит к увеличению эмиссии углекислого газа растительностью на величину до одной пятой.

Для оценки дополнительных выбросов углерода на границах леса исследователи разработали новый подход, интегрирующий данные дистанционного зондирования, экологии и лесного моделирования. Они смоделировали процентную потерю углерода в 100-метровой полосе от края леса после вырубки окружающей территории, сравнив фрагментированные участки с крупными нетронутыми массивами в Амазонии и прибрежном тропическом лесу Мата-Атлантика. Используя лесную модель FORMIND, учёные выяснили, что процентная потеря запасённой биомассы обратно пропорциональна размеру оставшегося лесного фрагмента. Лишь при площади в 10 000 гектаров относительные потери на границах снижаются почти до нуля.

Анализ спутниковых изображений с разрешением около 30 метров показал, что Мата-Атлантика сохранилась лишь на 11% от первоначальной площади (157 000 км²), раздроблена на 245 173 фрагмента, причём 90% из них меньше 100 гектаров. Из-за изменённого микроклимата на краях, на которые приходится 46% площади этого леса, за десять лет теряется более 68 миллионов тонн углерода. В бразильской части Амазонии (3,1 млн км²), состоящей из более чем 300 000 фрагментов, на краевые зоны приходится около 7% площади, что приводит к дополнительной потере примерно 600 миллионов тонн углерода за десятилетие.

Расчёты показывают, что около 10% площади тропических лесов мира находятся на границах, и эффект их деградации приводит к попаданию в атмосферу до 0,2 миллиарда тонн углерода в год. «Это забытый процесс в глобальном круговороте углерода растительностью», — отмечает профессор Андреас Хут. Этот аспект до сих пор напрямую не учитывался в расчётах МГЭИК (IPCC), но его необходимо срочно принимать во внимание. Результаты также важны для климатической политики: они указывают на целесообразность создания лесных массивов минимальным размером около 10 000 гектаров и преимущественного использования для хозяйственных нужд именно краевых, а не внутренних частей лесов.