Четыре решительных действия для борьбы с глобальным пластиковым кризисом

Внимание к экологическому воздействию пластика наконец возросло, отчасти благодаря освещению проблемы океанического пластика в сериале BBC "Голубая планета II". Однако ключевым фактором стало недавнее решение правительства Китая ввести качественные ограничения на импорт вторичного сырья, чтобы решить внутренние проблемы с загрязнением и здоровьем населения. Этот шаг фактически закрыл экспорт перерабатываемых пластиков, бумаги и других материалов из самых богатых стран мира, таких как Великобритания, США, Австралия и государств Европы, которые долгое время зависели от Китая в утилизации низкокачественных отходов.

Сложившаяся ситуация создала для Великобритании и других стран риск накопления пластиковых отходов, поскольку отсутствует необходимая инфраструктура для их внутренней переработки. Переадресация потоков пластика в Индию, Вьетнам или Камбоджу — лишь временное решение, не уменьшающее общий объём производимого пластика. Для реального противодействия кризису недостаточно индивидуальных действий, таких как повторное использование бутылок или отказ от пластиковых соломинок; необходимы системные изменения.

Вот несколько ключевых предложений для решения проблемы: повысить качество, а не только количество собираемого для переработки сырья, чтобы оно соответствовало новым международным стандартам; прекратить сбор материалов "для галочки", если для них нет местных мощностей по переработке; стимулировать спрос на переработанный пластик через поддержку производителей и введение обязательных норм его содержания в новых изделиях (как это делает Coca Cola, планируя к 2020 году использовать 50% вторичного сырья в бутылках); и ужесточить ответственность производителей за весь жизненный цикл продукции, вплоть до запрета трудно перерабатываемых материалов (как чёрный пластик в упаковке готовых блюд) и одноразовых изделий.

Текущий кризис и общественный резонанс создают уникальную возможность для пересмотра политики. Как отмечают авторы, "именно во времена кризиса или провала разработчики политики становятся открыты для новых идей или хорошо забытых старых".