Система переработки пластика сломана. Вот как мы можем её починить

Пандемия COVID-19 обнажила структурные проблемы индустрии переработки пластика, сделав её уязвимой к колебаниям цен на нефть. Экономические ограничения привели к падению спроса и цен на нефть, что сделало производство нового пластика более выгодным, чем переработку, и повысило её стоимость. Это грозит увеличением загрязнения, угрозой для работников сферы управления отходами и снижением инвестиций в переработку.

Правительства часто ищут быстрые решения, например, запрет одноразовой пластиковой посуды. Однако такие меры лишь частично решают проблему чрезмерного потребления и культуры удобства, а иногда приводят к появлению других одноразовых материалов с ещё большим экологическим ущербом. Ключевое решение — устранение проблем в самом источнике, то есть в производстве пластика.

Для этого необходимы системные улучшения. Во-первых, требуется повысить прозрачность системы производства пластика, внедрив системы мониторинга для отслеживания потоков пластика между странами. Технологии отслеживания помогут понять, где необходимы регулирования. Во-вторых, важно сделать переработку экономически достижимой даже в регионах со слабой инфраструктурой, через изменения в законодательстве и стимулы. Например, налог на пластиковую упаковку в Великобритании (с апреля 2022) и сбор в ЕС (с января 2021) создают финансовые стимулы для использования переработанного материала. Наконец, необходимо учитывать локальные культурные особенности и отношение к неформальным сборщикам мусора, что критически влияет на работу систем управления отходами. Для избавления природы от пластика нужен инклюзивный и прозрачный подход.