Исследование: высокое энергопотребление в богатых странах мало способствует здоровью и благополучию

Новое исследование Стэнфордского университета показывает, что существует низкий порог, после которого дальнейший рост энергопотребления на душу населения перестаёт быть связан с улучшением ключевых показателей здоровья, экономики и окружающей среды на национальном уровне. Работа, опубликованная 12 апреля в Ecosphere, указывает, что таким порогом является потребление примерно 10–75 гигаджоулей на человека в год, что меньше среднемирового уровня (79 ГДж) и значительно ниже показателей США (284 ГДж).

Это открытие имеет важные последствия для глобальной климатической политики и устойчивого развития. Оно свидетельствует, что страны с высоким энергопотреблением, такие как США и Канада, могут сократить его без ущерба для благополучия граждан. Одновременно страны, испытывающие энергетическую бедность, могут достичь высокого уровня здоровья и процветания с гораздо меньшим количеством энергии, чем считалось ранее. В идеале, справедливое распределение текущего среднемирового объёма энергии позволило бы обеспечить максимальное благополучие для всех.

«В большинстве стран, потребляющих энергии намного больше среднемирового уровня, дальнейшее увеличение её использования на душу населения может лишь незначительно улучшить благосостояние человека», — отмечает соавтор работы Чэнхао Ван. Учёные проанализировали данные по 140 странам с 1971 по 2018 год и обнаружили, что такие показатели, как продолжительность жизни, детская смертность, счастье и доступ к электричеству, резко улучшаются, а затем достигают плато в указанном диапазоне энергопотребления. Исключением стало качество воздуха, которое продолжало улучшаться при потреблении до 125 ГДж на человека, что связано с историческим переходом от «грязных» источников энергии к более чистым по мере роста благосостояния.