Активность бобров в Арктике связана с увеличением выбросов парникового газа метана

Климатически обусловленное продвижение бобров в арктическую тундру, вероятно, приводит к увеличению выбросов метана — парникового газа — в атмосферу. К такому выводу пришло исследование, опубликованное в июле в журнале Environmental Research Letters.

Плотины, которые строят бобры, вызывают затопление растительности и превращение арктических ручьев в цепочки прудов. В этих бобровых прудах и окружающей затопленной растительности, лишенных кислорода и богатых органическими отложениями, в процессе разложения материала выделяется метан. Дополнительный метан высвобождается при таянии богатого органикой вечной мерзлоты из-за тепла, переносимого распространяющейся водой. Используя данные аэрофотосъемки NASA, ученые обнаружили, что количество "горячих точек" метана было "значительно больше" вокруг 118 бобровых прудов в бассейне реки Ноатак на Аляске, чем вокруг незатронутых участков.

Это первое исследование, которое связывает большое количество новых бобровых прудов с выбросами метана на ландшафтном уровне. Метан как парниковый газ в 25 раз эффективнее удерживает тепло в атмосфере Земли, чем диоксид углерода. По словам ведущего автора исследования, бывшего постдока Джейсона Кларка и его научного руководителя Кена Тейпа из Геофизического института Университета Аляски в Фэрбенксе, бобровое преобразование среды в Арктике, по крайней мере изначально, увеличит выбросы метана, хотя долгосрочные последствия еще предстоит изучить.