Древние бирки в трех цивилизациях бросают вызов мифам о деньгах

Новое исследование профессора антропологии Роберта М. Розенсвига из Университета Олбани показывает, что распространенное представление о последовательной эволюции денег от бартера к монетам не соответствует историческим свидетельствам. Анализ деревянных и костяных бирок, независимо изобретенных в Англии, Китае и мире майя, указывает, что деньги изначально возникали как система учета и налогообложения, создаваемая государством.

Выводы исследования, опубликованного в Journal of Economic Issues, важны для современного понимания денег и экономической политики. Они оспаривают ортодоксальную экономическую модель, рассматривающую деньги прежде всего как средство обмена, и показывают, что бартер не предшествовал появлению финансовых денег. Бирки использовались государственными чиновниками для фиксации и погашения налоговых или податных обязательств, что подчеркивает роль политической власти в создании денежных систем.

«Исторические данные показывают, что бартер не предшествовал созданию финансовых денег, — отмечает Розенсвиг. — Бирки напоминают нам, что деньги — это не дефицитный товар, а система учета, укорененная в политической власти». Исследование трех цивилизаций демонстрирует эту закономерность: в Англии бирки из орешника фиксировали налоговые обязательства перед казначейством, в Китае бамбуковые бирки использовались для учета выплат зерном и шелком, а у майя костяные бирки символизировали обязательства перед правителями. Этот исторический взгляд может изменить подход к фискальной политике, освобождая правительства от аналогии с домашним хозяйством, которое должно «сводить концы с концами».