Когда речь идет о биологических популяциях, ожидайте неожиданного

Новое исследование, опубликованное в журнале Limnology & Oceanography Letters, на основе анализа более чем 30-летних данных по 11 озерам Среднего Запада США показывает, что популяции биологических организмов достигают экстремально высоких значений, значительно чаще и сильнее, чем физические или химические параметры, такие как температура воды или концентрация питательных веществ.

Эти выводы бросают вызов устоявшимся представлениям о «нормальном» распределении средних значений и экстремумов в экосистемах. Исследователи подчеркивают, что в биологии необходимо быть готовыми не только к неожиданным, но и к беспрецедентным событиям, когда популяции рыб или планктона могут взлетать до уровней, многократно превышающих ранее зарегистрированные максимумы.

«Моя интуиция подсказывала, что в биологии будет меньше экстремумов, — говорит соавтор исследования Стив Карпентер, директор Центра лимнологии Университета Висконсин-Мэдисон. — Но новые рекорды устанавливались постоянно». Например, улов популярной рыбы синежаберного солнечника в озере Мендота в 1983 и 2004 годах достигал более 30 рыб в час при среднем значении около пяти. А в озере Монона численность этой рыбы подскочила с 200–300 тысяч в конце 1990-х до 800 тысяч в 2005 году.

Ученые предполагают, что организмы могут быть «настроены» на использование благоприятных условий, многократно усиливая даже незначительные улучшения в окружающей среде. Это означает, что экологам и управляющим природными ресурсами следует чаще учитывать возможность экстремальных всплесков в биологических системах, особенно в условиях антропогенного воздействия на климат и среду.