Выбор биоэнергетических культур может кардинально изменить разнообразие птиц на Среднем Западе

Амбициозные планы по расширению площадей под биоэнергетические культуры могут оказать серьезное влияние на птиц в Верхнем Среднем Западе США. К такому выводу пришло исследование, опубликованное 4 октября в онлайн-версии журнала Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). Ученые из Университета Висконсин-Мэдисон, объединив данные по учету птиц и землепользованию, смоделировали изменения в количестве видов птиц после масштабных посадок таких культур.

Исследование сравнивало два подхода: монокультуры однолетних растений, таких как кукуруза, и многовидовые посадки многолетних прерийных растений и трав. Модель показала, что засев почти 23 миллионов акров маргинальных земель Верхнего Среднего Запада кукурузой может сократить число видов птиц на 7–65% на большей части региона. Напротив, использование тех же площадей под многолетние культуры может увеличить биоразнообразие птиц на 25–100% в некоторых районах, особенно там, где сейчас доминируют пропашные культуры.

Это первое исследование, рассматривающее биологическое влияние разных стратегий выращивания биоэнергетических культур. Как отмечает соавтор работы, ландшафтный эколог Клаудио Граттон, по мере развития биоэнергетики обществу придется принимать решения, учитывающие целый комплекс последствий — для качества воды, выбросов парниковых газов и дикой природы. «Результаты были действительно поразительными: чем больше кукурузы, тем меньше видов птиц вы получите... Но когда вы увеличиваете долю луговых угодий, вы видите большой рост видового богатства», — пояснил ученый.