Решения в области биоэнергетики связаны с компромиссами между средой обитания диких животных и землепользованием

Новое исследование Университета штата Северная Каролина и Геологической службы США (USGS) показывает, что выбор способов достижения целей в области биоэнергетики означает принятие компромиссных решений о том, на какие виды дикой природы и экосистемы это окажет наибольшее влияние. Работа сосредоточена на юго-востоке США, но дает общие выводы, которые могут повлиять на биоэнергетическую политику в глобальном масштабе.

Исследователи разработали модели, позволяющие перевести спрос на биоэнергию в прогнозы изменений размеров и характеристик экосистем. Они обнаружили, что конкретный набор источников биомассы для удовлетворения спроса играет значительную роль в формировании экосистем, особенно в лесах с высоким биоразнообразием. Моделирование показало, что удовлетворение спроса за счет сбора биомассы в лесах сохраняет больше лесных площадей, но оставшийся лес содержит меньше зрелых пойменных лесов и лесов из длиннолистной сосны, которые служат убежищем для биоразнообразия. Использование же сельскохозяйственных культур для удовлетворения спроса сокращает общую площадь лесов, но сохраняет больше лесных земель с высоким биоразнообразием.

Затем ученые использовали прогнозируемые изменения в лесах, чтобы смоделировать увеличение и потерю среды обитания для 16 видов диких животных. Реалистичные уровни спроса на биоэнергию оказались достаточными, чтобы вызвать значительные изменения среды обитания для некоторых видов. При этом ни один из рассмотренных источников биомассы не был одинаково хорош или плох для всех видов. Например, увеличение объемов лесозаготовок привело к прогнозируемой потере среды обитания для протонотариевой камышевки, предпочитающей зрелые пойменные леса, но увеличило среду обитания для желтогрудого певуна, процветающего в восстанавливающихся лесах.

Работа подчеркивает четыре общих принципа, которые необходимо учитывать при оценке последствий спроса на биоэнергию для дикой природы: виды, обитающие во вновь восстанавливающихся лесах, могут получить выгоду; виды, зависящие от одного типа зрелой среды обитания, подвергаются риску, если эта среда используется для биоэнергетики; спрос на биоэнергию может усугубить потерю среды обитания для видов, уже страдающих от урбанизации; видам с небольшими ареалами требуется особое внимание из-за их повышенной чувствительности к изменениям ландшафта.