Бейсболист Бейб Рут и карты сейсмической опасности

Исследователи из Северо-Западного университета обратились к необычному источнику — Главной лиге бейсбола (Major League Baseball) — чтобы понять, почему карты, используемые для прогнозирования сотрясений при будущих землетрясениях, часто работают плохо. Эти карты, основанные на предположениях о месте, времени и силе будущих сейсмических событий, применяются при проектировании сейсмостойких зданий.

Проблема заключается в отсутствии стандартизированных способов оценки эффективности таких карт и в долгосрочности их прогнозов, рассчитанных на сотни лет. Для решения этих вопросов команда проанализировала исторические данные о сейсмической активности в Японии за 500 лет. Учёные сравнили фактические сотрясения с прогнозами опубликованных карт опасности, а также с картами, где ожидаемая интенсивность сотрясений была либо равномерной по всей стране, либо случайным образом взята из опубликованных карт.

Результаты оказались неоднозначными. По наиболее часто используемому критерию оценки, карты с равномерным и случайным распределением показали себя лучше официальных. По другому критерию официальные карты были эффективнее. Как отмечает профессор Сет Штейн, это указывает на необходимость лучше понимать принципы работы таких карт и признавать их значительную неопределённость, поскольку реальные землетрясения могут не соответствовать даже самым красочным прогнозам.