Более белые облака могут означать более влажную сушу

Одно из предлагаемых экстренных решений для остановки глобального потепления — засев облаков над океаном, чтобы сделать их более отражающими и уменьшить поглощаемое Землей солнечное излучение. Однако эта схема может также изменить глобальные режимы осадков, вызывая опасения по поводу нехватки воды на суше. Новое исследование Института Карнеги в сотрудничестве с Индийским институтом науки предполагает, что измененная атмосферная циркуляция в рамках этой схемы может, напротив, усилить муссонные дожди и сделать континенты в среднем более влажными, а не более сухими.

Обеление облаков над океаном для отражения солнечного света — одна из нескольких геоинженерных схем, предложенных для противодействия глобальному потеплению. Обеление достигалось бы за счет уменьшения размера капель воды, из которых состоят облака. Чтобы проверить климатические последствия этого, авторы использовали компьютерную модель глобальной климатической системы с концентрацией CO₂ в атмосфере, примерно вдвое превышающей современный уровень. Капли в облаках над океанами в модели были уменьшены в размере, чтобы сделать облака более отражающими.

К удивлению исследователей, модель показала, что обеленные океанические облака привели к тому, что поверхность суши в среднем стала прохладнее и влажнее. В предыдущих симуляциях уменьшение солнечной радиации из-за геоинженерии сокращало количество осадков на суше. Но в этой модели сток с континентов увеличился на 7.5% в глобальном масштабе, причем эффект был наиболее сильным в тропиках.

Исследователи пришли к выводу, что увеличение осадков над сушей было вызвано изменениями в циркуляции воздуха, аналогичными муссонному механизму. В симуляциях отражающие океанические облака предпочтительно охлаждали воздух над океанами относительно суши, создавая муссонный поток воздуха. Авторы подчеркивают, что их исследование, в котором все морские облака по всему миру были равномерно обелены, не может предсказать географические закономерности выпадения осадков в результате реального применения геоинженерии, которое было бы более "лоскутным".