Оценка влияния антропогенного высвобождения азота в окружающую среду

Международная группа исследователей, включая специалистов Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (ФАО), провела оценку воздействия огромных объемов азота антропогенного происхождения, ежегодно попадающих в окружающую среду. В статье, опубликованной в журнале Nature Food, ученые описывают попытку измерить эти объемы и их последствия.

Исследователи отмечают, что количество антропогенного азота, попадающего в окружающую среду, неуклонно растет на протяжении последних десятилетий. Азот находится в списке «планетарных границ» — превышение допустимого уровня этого элемента в атмосфере может поставить под угрозу способность человечества к выживанию. В данной работе ученые сосредоточились на измерении выбросов азота от одного ключевого источника, чтобы оценить, насколько мы приблизились к этой границе. Избыток азота вреден, так как часть его выделяется в виде нитратов, загрязняющих воду, и аммиака, который является парниковым газом. Азот, попадающий в грунтовые воды, может вызывать цветение водорослей, что губительно для других обитателей экосистем.

Азот попадает в окружающую среду из различных источников: удобрений для газонов, сточных вод, промышленных и энергетических объектов. Однако крупнейшим источником является животноводческая цепочка. Огромные количества азотных удобрений вносятся на сельхозугодья для выращивания кормов для скота, а из навоза животных также высвобождаются значительные объемы азота. Исследователи сфокусировались именно на этом звене. Проанализировав глобальные данные, они подсчитали, что животноводческая цепочка ежегодно выбрасывает в окружающую среду 65 триллионов граммов азота — эта цифра превышает расчетное значение планетарной границы. Также было установлено, что на эту цепочку приходится примерно одна треть всего антропогенного азота. Ученые пришли к выводу, что для предотвращения будущих негативных последствий выбросы азота необходимо сокращать.