Исследование сталагмитов в пещерах Китая раскрывает 640 000 лет истории азиатского муссона

Международная группа исследователей из Китая, США, Австрии и Сингапура провела анализ сталагмитов в пещере в центральном Китае, восстановив хронологию азиатских муссонов за последние 640 000 лет. Как сообщается в журнале Nature, команда изучила пещерные образования, чтобы лучше понять не только историю муссонов, но и связанные с ней глобальные климатические события за тот же период. Комментарий к исследованию представила Неле Меклер из Университета Бергена (Норвегия) в разделе News & Views того же выпуска журнала.

Ежегодный муссонный сезон в Азии — ключевое событие, от которого зависят осадки для сельского хозяйства, кормящего огромное население. Чтобы понять его будущее в условиях потепления планеты, учёные обратились к прошлому, изучив сталагмиты в пещере Саньбао в центральном Китае. Эти образования, растущие сотни тысяч лет, несут в себе историю факторов, влиявших на их рост.

Скорость роста сталагмитов зависит от количества осадков, просачивающихся сквозь горную толщу. В периоды сильных дождей, например во время муссонов, откладываются слои карбоната кальция, которые сохраняют информацию о составе воздуха и воды на конкретный момент времени. Анализ этих слоёв вместе с растворённым ураном для датирования позволил построить детальную климатическую шкалу муссонной активности за 640 000 лет — наиболее полную и точную на сегодняшний день. Исследование также показало, что изменения солнечной радиации в Северном полушарии, связанные с циклом прецессии оси вращения Земли, стали причиной окончания последних семи ледниковых периодов.