Ученые анализируют последствия урагана Айк для водоемов и загрязнения рыбы
Долгосрочный экологический исследовательский проект, проводимый в Университете Хьюстона, может предоставить важную информацию о влиянии урагана Айк на уровень загрязнения и помочь регулирующим органам определить, остаются ли действующие рекомендации по потреблению рыбы актуальными.
Проект команды инженеров Университета Хьюстона вступает в новую фазу в разгар сезона штормов: участники собирают и анализируют свежие образцы из залива Галвестон и связанных с ним водных путей. Руководит работой профессор Инженерного колледжа Каллена Ханади Рифаи, изучающая загрязнение водоемов в районе Хьюстона совместно с государственными и федеральными властями с 2001 года.
Команда сосредоточена на изучении стойких органических загрязнителей (СОЗ), включая диоксины и полихлорированные бифенилы (ПХБ). Уникальность текущего этапа — возможность изучить эффект урагана Айк на эти загрязнители в воде и донных отложениях эстуария. Ученые собирают беспрецедентный набор данных о состоянии «после», который можно сравнить с данными, собранными до урагана в 2008 году. Результаты прольют свет на экологическое воздействие ураганов на такие природные ресурсы, как залив Галвестон.
В рамках программы Агентства по охране окружающей среды США (EPA) «Общая максимальная суточная нагрузка» команда создает сложные модели, чтобы определить объем и источники загрязнения водоемов. Мониторинг ведется на более чем 50 участках, анализируются загрязнители в донных отложениях, воде и тканях организмов. Особую озабоченность сейчас вызывают ПХБ: характер их распределения изменился, что может указывать на появление новых источников, несмотря на запрет их производства в 1979 году.
Проблема усугубляется тем, что эти соединения биоаккумулируются в пищевой цепи. Длительное потребление диоксинов и ПХБ с пищей, как полагают, вызывает множество проблем со здоровьем, включая рак. В июле 2008 года Департамент здравоохранения штата Техас выпустил рекомендации для залива Галвестон и прилегающих вод, ограничивающие потребление пятнистой пестрянки и сома гафттоп до одной порции в 8 унций (≈227 г) в месяц, полностью запретив его для детей и беременных женщин.
«Вы должны балансировать между защитой ресурса и потребностью в развитии и росте, — отмечает профессор Рифаи. — Также необходимо учитывать районы, особо уязвимые для экстремальных событий, таких как ураганы».