Инженеры автоматизировали научные наблюдения на удаленной антарктической станции

Впервые удаленная и необитаемая исследовательская станция в Антарктиде собрала важные научные измерения климата, озона и космической погоды благодаря революционной технологии, разработанной инженерами Британской антарктической службы (BAS). Технология была создана для обеспечения непрерывности измерений в зимние месяцы на станции Халли, которая сейчас работает только летом и была необитаема с февраля этого года. Работая при температурах ниже –40°C, инновационная энергосистема на основе микротурбины собирала данные в течение 123 дней.

Трещины в шельфовом леднике Бранта, на котором расположена станция Халли, вызвали опасения по поводу его стабильности и привели к решению не оставлять персонал на зимовку. Летняя команда, покинувшая станцию 25 февраля, установила автономную энергосистему, способную генерировать до 30 кВт мощности и обеспечивать работу комплекса научных приборов. Сердцем системы является микротурбина Capstone C30, похожая на реактивный двигатель, размещенная в специальном термостатированном контейнере с непрерывной подачей топлива и данных. Ею можно управлять из штаб-квартиры BAS в Кембридже.

Это достижение позволяет продолжать критически важную программу долгосрочных измерений климата, озона и космической погоды в суровых зимних условиях без присутствия людей. Перспектива получения сложных научных данных из удаленных мест без необходимости круглогодичного пребывания персонала открывает множество новых возможностей для исследований.

«Мы в восторге от того, что наша конструкция работает, и мы можем собирать данные в холодные и темные зимние месяцы», — говорит Томас Барнингем, руководитель проекта автоматизации Халли в BAS. Он отметил, что системы уже выдержали температуры до –43°C и скорость ветра до 43 узлов. Директор по науке BAS Дэвид Воган назвал проект «поистине инновационным» и выразил надежду, что система проработает до конца зимы, чтобы зафиксировать формирование и восстановление ежегодной антарктической озоновой дыры с сентября по октябрь.

Среди автоматизированного научного оборудования — полностью автоматизированный AutoDobson (мониторинг стратосферного озона), приборы в Зоне электромагнитной тишины Халли для изучения космической погоды, метеорологические инструменты и целая сеть GPS на леднике Бранта. Система потребляет около 10% топлива, которое обычно сжигается за тот же период при присутствии людей. Команды вернутся на станцию Халли в ноябре для начала нового полевого сезона.