Беспилотные летательные аппараты впервые использованы в Антарктиде британскими учеными

Ученые Британской антарктической службы (BAS) в сотрудничестве с Техническим университетом Брауншвейга (TUBS), Германия, впервые выполнили серию полетов автономных беспилотных летательных аппаратов (БПЛА) в Антарктиде. Это первый случай использования беспилотников в Антарктике, и успешные полеты открывают принципиально новый метод сбора научных данных в самых суровых и удаленных условиях на Земле.

Это достижение позволяет собирать критически важные данные о климате. Аппараты, оснащенные приборами для регистрации теплообмена между нижними слоями атмосферы и морским льдом, совершили 20 полетов в период с октября по декабрь 2007 года, включая четыре над морем Уэдделла. Морской лед, образующийся там зимой, отражает тепло и охлаждает планету, но остается крупным неизученным элементом климатической системы, чувствительным к изменению климата.

«Помимо взлета и посадки, когда БПЛА управляются по радио, аппараты полностью автономны, — объясняет доктор Фил Андерсон из BAS. — Каждый полет длится 40 минут, покрывая около 45 км и делая 100 измерений в секунду... БПЛА позволяют ученым достигать мест, недоступных другим — будущее многих атмосферных исследований будет роботизированным». Следующей задачей команды станет эксплуатация БПЛА в разгар антарктической зимы.