Изменение климата приведет к тому, что почвы Австралии начнут выделять CO₂, усиливая глобальное потепление

Новое исследование Университета Кёртина показало, что потепление климата превратит почвы Австралии в чистый источник выбросов углекислого газа (CO₂), если не будут приняты меры. Работа "Потепление климата сделает австралийские почвы чистым эмитентом атмосферного CO₂" опубликована в журнале NPJ Climate and Atmospheric Science.

Почва помогает охлаждать планету, поглощая углерод, однако по мере потепления климата её способность удерживать углерод снижается, и в некоторых случаях она может начать выделять его обратно в атмосферу.

Международная исследовательская группа под руководством профессора Рафаэля Вискарры Росселя смоделировала изменения запасов углерода в почвах Австралии до 2100 года. Моделирование проводилось по трём сценариям развития общества: экологически ориентированному «устойчивому», «среднему» и сценарию с продолжением зависимости от «развития на ископаемом топливе».

Исследование показало, что австралийские почвы станут чистым источником эмиссии. К 2045 году они могут составлять 8.3% от текущих общих выбросов страны по «устойчивому» сценарию и более 14% — по «среднему» и «ископаемому» сценариям. К 2100 году доля почвенных выбросов в общих выбросах, согласно прогнозам, станет ещё выше, хотя эти оценки более неопределённы.

Хотя некоторые пахотные земли могут продолжать накапливать углерод, этого будет недостаточно для компенсации потерь углерода из почв в регионах, более чувствительных к потеплению, таких как прибрежные зоны и обширные пастбищные угодья (рэнджеленды). В австралийских почвах хранится около 28 метрических гигатонн углерода, 70% из которых — именно в этих рэнджелендах.

«Если методы ведения сельского хозяйства не будут улучшены, чтобы пахотные почвы могли продолжать накапливать углерод, любые достижения и преимущества, вероятно, уменьшатся к 2045 году и усугубятся со временем, если Земля продолжит нагреваться с текущей скоростью», — заявил профессор Вискарра Россель. Это означает, что почвы Австралии будут выделять ещё больше углерода в атмосферу, усугубляя изменение климата.

По словам учёного, для достижения Австралией целей по сокращению выбросов необходимы более устойчивые пути развития, а также улучшенное управление и сохранение почв. Обеспечение сохранения запасов углерода в почвах рэнджелендов имеет критическое значение. «Это будет сложной задачей, однако даже небольшое изменение на таких обширных территориях принесёт положительный эффект. Инновационное управление выпасом, культурное сжигание и восстановление биоразнообразных местных растительных сообществ могут привести к тому, что почвы рэнджелендов будут поглощать и накапливать больше воды и углерода», — отметил профессор.