План Австралии по хранению углерода в почве проблематичен для борьбы с изменением климата

Правительственная «Дорожная карта инвестиций в технологии» Австралии рассматривает накопление углерода в почве (карбоновое земледелие) и использование биоугля как ключевые методы сокращения выбросов в сельском хозяйстве и их компенсации. Однако план содержит серьёзные заблуждения относительно эффективности этой стратегии для климата.

Основные проблемы включают отрицательный энергобаланс производства биоугля, при котором процесс пиролиза может создавать больше выбросов парниковых газов, чем экономить. Кроме того, перенос углеродных остатков обедняет почву в местах их забора, не давая общего прироста плодородия. Утверждение, что увеличение почвенного углерода сократит выбросы от животноводства, также спорно: более продуктивные пастбища могут привести к увеличению поголовья и, как следствие, к росту выбросов метана, который перевесит пользу от связывания углерода.

Программа «Фонд сокращения выбросов», на которую опирается план, с 2014 года не привела к значительному снижению выбросов в Австралии. Сельское хозяйство выполнило лишь 8.4% от своих обязательств, в основном из-за сложных правил, дорогих анализов почвы и низкой стоимости углеродных кредитов. Увеличение содержания углерода в почве приносит в основном частную выгоду землевладельцам, в то время как общественная польза от сокращения выбросов остаётся под вопросом. Для реального эффекта следует сосредоточиться на повышении энергоэффективности в промышленности, жилом секторе и на транспорте.