Австралия готовится к худшему, так как сезон лесных пожаров начался рано

Австралия в понедельник боролась с локализацией около 160 лесных пожаров на востоке страны, что ознаменовало раннее начало сезона, который, по предупреждениям властей, может стать худшим за десятилетия.

Засуха и сильные ветры превратили обширные территории Квинсленда и Нового Южного Уэльса в трут, что привело к пожарам, уже повредившим десятки зданий и вынудившим тысячи людей эвакуироваться.

Жаркий и сухой климат Австралии делает лесные пожары обычным явлением, но ученые говорят, что изменение климата делает условия всё более пожароопасными.

Исследователи, поддерживаемые правительством, уже предсказали, что следующие шесть месяцев весны и лета в южном полушарии имеют «потенциал быть активным сезоном» из-за очень теплого и сухого начала года.

Помощник комиссара Службы пожаротушения и чрезвычайных ситуаций Квинсленда Брэд Комменс заявил AFP, что ранний сезон пожаров застал власти врасплох. Многие из его сотрудников обычно в это время, в начале сентября, занимались бы планированием и подготовкой, но вместо этого они были призваны к действию.

Сезон пожаров обычно начинается на крайнем севере Квинсленда в сентябре и медленно продвигается по восточным штатам Австралии, достигая Нового Южного Уэльса около Рождества, а Виктории и Тасмании — в январе и феврале. Но уже сейчас он бушует в южном Квинсленде и Новом Южном Уэльсе, где зафиксировано 70 пожаров и где в прошлом мае 99% территории штата было объявлено зоной засухи.

Мэр городка Тентерфилд Пит Петти, где пожар уничтожил около 25 построек, включая пять домов, заявил, что горожане были в шоке, а происходящее было похоже на апокалипсис. Как и ученые, он опасается, что это только начало, ссылаясь на худшую засуху в памяти живущих.