Австралийский континент сделал большой глоток

(Phys.org) —Крупные наводнения 2011 года, бывшие катастрофическими в момент своего прохождения, принесли жизненно важную пользу, пополнив истощённые запасы подземных вод Австралии. Учёные из Национального центра исследований и обучения в области подземных вод (NCGRT) сообщают о впечатляющих темпах пополнения (подпитки) водоносных горизонтов после паводков 2011 года в Квинсленде и Виктории.

Подземные воды являются критически важным ресурсом для большей части Австралии — сухого континента без ледников и крупных постоянных озёр. Их значение, вероятно, будет только возрастать в будущем, когда режим осадков станет менее предсказуемым, а поверхностные водные ресурсы окажутся под всё большим давлением из-за испарения, роста населения и потребностей промышленности и сельского хозяйства.

«До наводнения уровень грунтовых вод в долине Локьер, важнейшем сельскохозяйственном регионе юго-восточного Квинсленда, становился опасно низким, — говорит доктор Маттиас Райбер. — Хотя реакция подземных вод была крайне неоднородной из-за сложной геологии долины, в некоторых районах мы наблюдали подъём уровня до десяти метров». Исследования в бассейне реки Лоддон в Северной Виктории показали схожую картину: после наводнения 2011 года уровень грунтовых вод восстановился примерно на 70%, что особенно значительно после 13-летней засухи с 1997 по 2010 год.

«Очевидно, что паводки вызывают серьёзные проблемы на поверхности, но под землёй они помогают пополнить истощающиеся запасы воды, — отмечает исследователь Санджива Манампери. — Однако мы не можем быть беспечны в вопросах сохранения водных ресурсов, поскольку их долгосрочная доступность зависит от частоты наводнений, которую трудно предсказать». Учёные NCGRT на основе изучения процессов подпитки во время паводков оценивают будущую доступность подземных вод Австралии, чтобы дать властям чёткое представление о том, какую нагрузку можно устойчиво оказывать на эти резервы.