Самолет направлен для мониторинга воздуха над пожаром в Нью-Мексико

Правительство направило самолет, оснащенный радиационными мониторами, над ядерной лабораторией в Лос-Аламосе в среду, в то время как пожар площадью 110 квадратных миль бушевал у её порога, приостановив на несколько дней тысячи научных экспериментов.

Власти лаборатории охарактеризовали мониторинг как меру предосторожности и, наряду со сторонними экспертами по ядерной инженерии, выразили уверенность, что огонь не разнесет радиоактивные материалы, как опасались некоторые жители. Самолет, способный делать цифровые фотографии и видео, а также тепловые и ночные изображения, был разработан с использованием технологий лаборатории.

Дымовые столбы, видимые даже в Альбукерке в 60 милях, вызывают беспокойство у людей. Однако официальные лица заявили, что анализ проб, взятых наземными мониторами лаборатории, не показал ничего аномального в дыме. Внимание также привлекли тысячи 55-галлонных бочек с низкоактивными ядерными отходами примерно в двух милях от пожара, но в лаборатории заявили, что вероятность достижения огнем этих емкостей крайне мала.

Лаборатория была закрыта с понедельника, когда были эвакуированы весь город Лос-Аламос и прилегающие районы — всего 12 000 человек. Пожар приостановил исследования в таких областях, как возобновляемая энергетика, СПИД и физика элементарных частиц. Самолет является частью разветвленной сети мониторинга воздуха вокруг лаборатории, которая включает десятки наземных мониторов.

«Наши объекты, наши ядерные материалы в полной безопасности, они учтены и защищены», — сказал директор лаборатории Чарльз Макмиллан. Эксперты, знакомые с объектом, подтверждают эти заявления, отмечая многоуровневую защиту материалов и высокую маловероятность сценариев их рассеивания.