Пожар вынудил закрыть лабораторию Лос-Аламос и провести эвакуацию

Тысячи жителей были эвакуированы в понедельник из города Лос-Аламос, где расположена одноименная ядерная лаборатория, из-за приближающегося лесного пожара. Пожар, начавшийся в воскресенье, к утру понедельника уничтожил 30 строений и перекинулся на территорию лабораторного комплекса, где в 1960-х годах проводились подземные испытания с радиоактивными материалами. Огонь удалось быстро локализовать, и, по заявлению официальных лиц лаборатории, выброса загрязняющих веществ не произошло.

Пожар, который к понедельнику охватил примерно 44 000 акров (68 квадратных миль), представляет серьезную угрозу для объектов Национальной лаборатории Лос-Аламос (LANL), где во время Второй мировой войны была разработана первая атомная бомба. Инцидент вызвал воспоминания о разрушительном пожаре «Серро-Гранде» в мае 2000 года, который уничтожил сотни домов и зданий и поднял аналогичные опасения по поводу потенциального распространения радиоактивных материалов. Группы по наблюдению за ядерной безопасностью выразили обеспокоенность близостью огня к местам хранения отходов, включая, по их данным, тысячи бочек с низкоактивными отходами.

«К сожалению, я не могу ответить на этот вопрос, кроме как сказать, что материал хорошо защищен», — заявил представитель лаборатории Стив Сандовал, комментируя гипотетический сценарий возгорания таких бочек. Он подчеркнул, что лаборатория принимает все меры предосторожности для защиты опасных материалов. Пожарные власти признают высокую активность пожара и его непредсказуемость из-за ветра скоростью более 60 миль в час.