Пожар в Нью-Мексико готов стать крупнейшим в истории штата

Пожар вблизи ведущей национальной лаборатории по разработке ядерного оружия в Лос-Аламосе, штат Нью-Мексико, по состоянию на четверг угрожал стать крупнейшим в истории штата. Площадь возгорания, начавшегося в воскресенье, достигла почти 145 квадратных миль (92 735 акров), и ожидается, что оно превзойдет по масштабам пожар Dry Lakes 2003 года (более 94 000 акров). Пожарные, сдерживающие лишь 3% периметра, готовились к усилению ветра до 40 миль в час.

Несмотря на масштабы, официальные лица выражали уверенность, что огонь не распространится на территорию Лос-Аламосской национальной лаборатории (LANL) или в город Лос-Аламос. Для защиты был создан десятимильный выжженный барьер. Лаборатория и город с населением 12 000 человек были эвакуированы в понедельник, что приостановило около 10 000 экспериментов, включая работу на суперкомпьютерах Roadrunner и Cielo, исследования влияния изменения климата на океанические течения и модернизацию ядерных бомб B61.

В качестве меры предосторожности над территорией лаборатории был направлен самолет с радиационными мониторами. Пробы дыма не показали аномалий. Эксперты, включая профессора ядерной инженерии Университета штата Пенсильвания Барри Шица, заявили, что ядерные материалы надежно защищены, а стальные контейнеры с низкоактивными отходами способны выдержать пламя.

Эвакуация нанесла серьезный экономический удар по региону, поскольку до 90% коммерческой активности города связано с лабораторией. В отличие от пожара 2000 года, нанесенного контролируемым выжиганием, федеральная помощь для компенсации убытков бизнесу в этот раз недоступна.