Ученые: Атмосферный углерод может повысить кислотность озер

Ученые строят сеть датчиков для отслеживания тенденций в химическом составе воды озера Гурон. Это первый шаг к созданию системы мониторинга уровня углекислого газа и pH во всех пяти Великих озерах на протяжении нескольких лет. Исследования на основе компьютерных моделей предполагают, что закисление может происходить и в крупных пресноводных системах, но долгосрочных программ мониторинга для проверки этого или изучения экологических последствий почти нет.

Закисление представляет угрозу для водной жизни и среды обитания. Например, лабораторные исследования показали, что повышение кислотности может снизить защиту водяных блох от хищников и более чем в три раза увеличить смертность китайских мохнаторуких крабов. Оно также может ослабить раковины моллюсков, включая инвазивных дрейссен и местные виды. В отличие от локальной кислотности, вызванной выбросами диоксида серы и оксидов азота, закисление от избытка CO₂ в атмосфере носит глобальный характер, и его сложно быстро устранить.

«Если вы меняете химический состав, вы меняете то, как ведут себя и функционируют системы, и это включает пищевую сеть», — говорит Реган Эрерра, со-руководитель проекта из NOAA. Ключевой вопрос — влияние закисления на фитопланктон: самые мелкие виды могут процветать, а более крупные и питательные для рыб — исчезать. Данные проекта в Гуроне, а в будущем и с других озер, помогут оценить масштабы потенциальных изменений в крупнейшей в мире системе поверхностных пресных вод.