Уровень атмосферной пыли растет на Великих равнинах

Исследователи из Университета Юты и их коллеги установили, что уровень атмосферной пыли на Великих равнинах США растет со скоростью до 5% в год. Эта тенденция коррелирует с расширением посевных площадей и сезонными сельскохозяйственными циклами, что указывает на эрозию почвы из-за ветра в результате землепользования.

Рост запыленности создает условия для повторения катастрофы, аналогичной Пыльному котлу 1930-х годов, особенно в сочетании с прогнозируемым в сценариях изменения климата увеличением засушливости региона. «Мы не можем вносить изменения в земную поверхность без каких-либо последствий, так же как не можем сжигать ископаемое топливо без последствий», — говорит ведущий автор исследования Энди Ламберт.

Ученые проанализировали данные наземных сетей мониторинга IMPROVE и AERONET, а также спутникового инструмента MODIS за период с 1988 по 2018 год. Пики роста концентрации пыли совпадают с месяцами посадки и уборки основных культур: сои в Айове и кукурузы в южных штатах Великих равнин. «Это показатель того, что угроза реальна, если расширение пахотных земель продолжится такими темпами, а риск засухи усилится из-за изменения климата», — заключает Ламберт. Исследование опубликовано в журнале Geophysical Research Letters.