Исследование Арктики дает представление о будущих изменениях климата

Климатические модели прогнозировали, что Северный Ледовитый океан полностью освободится ото льда летом к 2060 году. Однако рекордные минимумы ледового покрова в 2007 и 2012 годах показали, что эти прогнозы слишком оптимистичны, и некоторые ученые полагают, что Арктика может стать свободной ото льда уже в этом или следующем десятилетии. Это судьбоносное преобразование, несомненно, будет иметь серьезные последствия для климата, но мнения о масштабе этих изменений расходятся.

Для принятия своевременных и эффективных мер необходимо иметь инструменты для точного мониторинга и оценки происходящего. С этой целью был запущен финансируемый ЕС проект DAMOCLES («Развитие моделирующих и наблюдательных возможностей для долгосрочных экологических исследований в Арктике»), призванный улучшить европейские возможности моделирования и наблюдения за Арктикой. Ключевой задачей было понять изменения, происходящие в настоящее время в морском льду, атмосфере и океане арктического и субарктического региона, учитывая, что уровень мониторинга в Арктике исторически был несопоставим с остальным миром.

В рамках проекта 48 исследовательских институтов из 11 европейских стран, России и Беларуси, а также эксперты из США, России, Канады и Японии объединили усилия для решения сложных задач. Работа велась с использованием судов, самолетов, ледоколов, спутников и оборудования, установленного подо льдом. К дрейфующим льдинам крепили автономные буи для измерения тепла и солености океана, передающие данные в реальном времени через спутники. Температуру океана также измеряли с помощью звуковых волн, используя подводный излучатель и приемник, что позволило проводить точный мониторинг на больших расстояниях. Для измерений на разных глубинах применяли торпедообразных роботов.

Инструменты, установленные на морском дне вдоль окраины Северного Ледовитого океана, где теплые атлантические воды проникают в центральную Арктику, позволили вести долгосрочные наблюдения в конкретных точках. Данные, полученные с приборов на дрейфующем льду, дали более четкую картину скорости исчезновения арктического льда. Когда в модель DAMOCLES загрузили данные начала 2007 года, она точно спрогнозировала появление позднее в том же году обширных безледных зон в центральной части океана. Проект позволил улучшить мониторинг Арктики, давая властям больше времени для подготовки к экстремальным климатическим событиям.