Химические загрязнители угрожают здоровью в Арктике

Исследования выявляют риски для здоровья жителей Арктики, которые могут быть связаны с загрязняющими веществами, переносимыми более теплыми воздушными и морскими течениями в результате изменения климата.

Люди, живущие в арктических регионах, могут быть более чувствительны к загрязнителям из-за своей генетики, говорит исследователь Арья Раутио из Центра арктической медицины Университета Оулу (Финляндия). Это особенно тревожно, поскольку северные районы Европы получают всё больше вредных химических веществ. Учёные полагают, что изменение климата может быть виновником, поскольку движение воздушных и водных масс толкает часть этих нежелательных химикатов к Арктике. «В реальной жизни люди подвергаются воздействию множества химических веществ, — говорит Раутио, руководящая исследованиями влияния загрязнителей на здоровье человека и роли изменения климата в рамках финансируемого ЕС проекта ArcRisk, — и я считаю, что жители севера подвергаются воздействию более высоких уровней, чем, например, население Европы в целом».

Многие новые загрязнители, такие как фторированные и бромированные соединения, а также бисфенол А, могут воздействовать на гормоны и, следовательно, влиять на здоровье человека. Однако обнаружение эффекта на популяционном уровне может занять десять или даже 20 лет, особенно в случае рака, добавляет она. Именно поэтому ArcRisk создал базу данных, содержащую информацию об уровнях концентрации и тенденциях загрязнителей в организме человека. Команда проекта проанализировала замороженные образцы крови, собранные в Норвегии в 1978, 1986, 1995 и 2008 годах, на содержание полихлорированных бифенилов (ПХБ), хлорированных пестицидов и полибромированных дифениловых эфиров (ПБДЭ).

Основная задача, с которой борются учёные проекта, — отделить эффекты химических загрязнителей от последствий нашего повседневного образа жизни. «Мы знаем, что диоксины могут приводить к увеличению случаев диабета и высокого кровяного давления, — говорит Раутио, — но существует множество других сопутствующих факторов. Мы меняем свой рацион, многие из нас менее активны, и эти выборы образа жизни также могут повышать риск таких заболеваний, как диабет». Результаты проекта должны быть представлены на конференции Arctic Frontiers в Тромсё (Норвегия) в январе 2014 года.

«Кроме того, некоторые из этих химических веществ сохраняются в окружающей среде — и в организме — в течение длительного времени, а это означает, что они могут накапливаться», — говорит биолог Томас Целлер из Массачусетского университета в Амхерсте (США). Он недавно редактировал доклад Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), в котором предупреждалось, что хронические заболевания во всём мире растут, и многие из них связаны с гормонами. В докладе отмечалось, что известные гормонально-разрушающие химические вещества — это «лишь верхушка айсберга», и необходимы более совершенные тесты для выявления других.

Проблемы со здоровьем, вызванные этими химическими веществами, могут быть серьёзнее, чем предполагалось. Некоторые из загрязнителей, обнаруженных в Арктике учёными проекта, например, фторированные соединения, имеют более высокое сродство к гормональным рецепторам, чем даже природные гормоны. «Мы задокументировали несколько прямых вредных эффектов этих и других химических веществ, особенно у морских птиц, высших хищников, таких как бургомистр и полярная крачка», — говорит эколог Гейр Винг Габриэльсен из Норвежского полярного института, не входящий в проект ArcRisk.

Эти исследования на животных уже показывают тревожные тенденции, которые не сулят ничего хорошего для людей. «Когда я вижу эти результаты у арктических животных, я очень обеспокоен тем, что мы можем обнаружить у людей, хотя мы сами не проводим исследования на людях», — говорит Габриэльсен. Он отмечает, что длительные периоды тёплого воздуха переносятся в Арктику и что морские течения вокруг таких мест, как архипелаг Шпицберген, теперь состоят из более тёплой атлантической воды; раньше они состояли из полярных вод. «Изменение климата оказывает влияние, и оно приводит к более высоким уровням загрязнителей в окружающей среде и, следовательно, также в животных», — предупреждает Габриэльсен.

Раутио заключает, что необходимо прояснить эти эффекты, чтобы люди — не только жители отдалённых северных районов — могли принимать решения относительно своей собственной жизни: что есть, как избежать воздействия вреда.